手拉葫芦的每一个零部件都有可能发生故障，但容易出现故障的部件为：链条、制动片、吊钩及传动齿轮。其中链条的故障率很高，包含卡链、链条绞扭、链条损坏等。
- 卡链：链条卡住，操纵困难，一般是因链条磨损所致。如链环直径磨损已达10%，则应更换链条；
- 链条绞扭：绞扭手拉葫芦出现链条绞扭时，会造成操作力加大，以致卡住或折断零件。应及时检查原因，可能是链条变形所致，如调整后仍不能解决，则应更换链条；
- 链条损坏：链条损坏主要表现为断裂、严重磨损和变形。若继续使用已经损坏的链条.则会造成严重事故，必须及时更换；
- 制动片失灵：制动片达不到制动力矩要求，则会造成起重量达不到额定起重量，此时应调整制动器或更换制动片；
- 吊钩损坏：吊钩损坏也主要表现为断裂、严重磨损和变形。当吊钩磨损量超过10%，或发生断裂、变形等，都会导致事故发生，因此，必须更换新钩。如未达到上述磨损量时，可降低满载负荷标准，继续使用；
- 传动齿轮损坏：传动齿轮损坏，常见的有齿轮裂纹、断齿、齿面磨损等。当齿面磨损达原齿的30%时，应报废更换;裂纹、断齿的齿轮也应立即更换。
手拉葫芦除上述常见故障外，还有下面三种情况会造成手拉葫芦使用危险的可能性。
- 突发性，事故在发生时大多数没有预兆的，特别是重物坠落和金属结构倒塌两种情况，并不能像其它机械自行启动急停装置，在某些情况下，基本没有避让的空间，对操作者的人身造成巨大的威胁。
- 人员性，操作者没有经过正规的培训，不懂得手拉葫芦的性能，不了解工作原理，在作业过程中无法正确的进行操作，使得手拉葫芦作业存在巨大的风险。
- 环境性，手拉葫芦的操作对环境也是有一定的要求的，如果环境不易作业，在操作过程中就很可能发生危险。
